En 1912 arribó a Montevideo el profesor de educación física estadounidense Jess Hopkins,
para dar clases en la Asociación Cristiana de Jóvenes, introduciendo los conceptos del baloncesto
por estas tierras y generando mucho ímpetu en quienes comenzaron a practicar esta actividad en
las distintas plazas de deportes.
   Uruguay fue el que adoptara el nuevo deporte con mayor pasión en la región, volviéndose muy
competitivo y organizado para la época, siendo dominador en las competencias sudamericanas
hasta la década de 1950 inclusive.
   Surgieron grandes figuras en ese tiempo. Una de ellas que se transformó en una leyenda, por su
gran protagonismo, fue Adesio Lombardo. Goleador nato, bi medallista olímpico como rompe #FF6600es
y subiéndose al podio también en forma grupal, máximo anotador en tres de las cuatro disputas
continentales que intervino vistiendo la celeste y estando a tan solo tres unidades de haberlo sido
en todas las ocasiones que jugó.
   En este espacio recordaremos sus vivencias que han quedado marcadas a fuego como parte de
la mejor historia de este deporte, en donde por su pasaje se consiguieron los mejores resultados
internacionales y además por su categoría dentro de la cancha, dejando una imagen de caballero
que patentó también fuera de ella.

EL DEPORTE, STOCKOLMO Y EL PRADO 

Nacido el 2 de febrero de 1925, fue impregnado desde su cuna un profundo sentimiento
hacia la actividad deportiva, (producto de su padre quien fuese ex futbolista), lo que lo llevó a
probar suerte primeramente pateando un balón alternando entre el centro medio y la punta.
   Sin gran destaque en esa tarea fue que probó suerte con la garrocha, haciéndolo en la Plaza
de Deportes del Paso Molino, sin alcanzar tampoco mayores éxitos.
   Hasta que, tanto era el placer que le significaba el ejercicio. como lo orgulloso que se sentía
de su barrio que lo vio crecer y morir, fue que intentó con el naciente basquetbol. Su primera
experiencia tenía el tinte de las anteriores ya que cuando fue a practicar al vecino Oxford
ubicado en la calle Millán entre Larrañaga y Reyes, (donde hoy una un complejo de viviendas), 
no fue tenido en cuenta a tal punto de que se le comunicó y aconsejó, por parte del técnico de turno,
que debía dedicarse a otra ocupación.
   En la insistencia por encontrar su espacio dentro de la actividad fue que surgió Stockolmo
siendo su primer amor. Y como para muchos, este romance fue determinante y se combinó
una relación que selló su imagen con la institución que le otorgó el pasaje para que luego,
representando a su patria, pasease toda su categoría por el mundo.
   Contaba con características físicas que le llevaron a no medir mas de 1.90 mts pero con
una extensión de brazos tan trascendental que le hacia llegar, con su salto, a alturas de
alguien de muchos más centímetros.
   Con tan solo 15 años entrenaba lanzando al aro con una puntería inusual. Hasta pocos
días antes de su deceso continuaba con tal particularidad personal que le permitía elegir la
cantidad de balones a colocar en un cesto o, más simple aún, con un a piedra donde le
señalasen que desease que fuese pues allí iba la misma con un 100 % de exactitud.
   Luis Etchamendy, entrenador del club, se percató de sus condiciones de goleador y rápidamente
lo ascendió a Reserva, para que a la siguiente temporada ya se adueñara de una de las camisetas
de Primera División. Requirió de poco tiempo más para que pasara de ser una promesa a una
realidad. Con sus goles consiguió el mayor galardón en Tercera y le dio conjuntamente con sus
compañeros el pasaje a Segunda de Ascenso.
   Tan explosiva, como intensa y efectiva, fue su intervención que obtuvo al año siguiente, ya en
Segunda de Ascenso el titulo y el boleto al Federal. Todos hablaban del flaco quien tuvo un promedio
de 30 puntos en 22 fechas disputas. Se iniciaba una relación interminable entre el pívot y la gente
de Camino Castro y Dr. Pena, que hasta el día de hoy se mantiene latente con el recuerdo a pesar
del transcurso de los años.
   Su figura comenzó a crecer a tal punto de ser considerado por muchos como el mejor de toda la
historia. Fue llamado a intervenir en distintos torneos amistosos consagrándose con la Copa
Municipios del Plata que por entonces jugaba Segunda de Ascenso contra su similar de Buenos
Aires.
   Con tan solo 17 años “Tito”, (como le apodaron los amigos), recibía constantemente elogios de
aquellos que podían disfrutar su juego. A nivel clubista entró en la historia al ganar en 1951 la final,
ante el poderoso Peñarol, del Campeonato Invierno, que luego del Federal era el torneo de mayor
importancia en la actividad local. 
   En 1954, (con una vasta experiencia internacional con el combinado), bajo la conducción técnica
de Héctor López Reboledo más los tres hermanos Ramón, Hugo Mera y Ebers Mera, más Tapie,
con Stockolmo se consagró campeón del Torneo Federal por primera y única vez.
 

Poco más le quedaba por ganar. Se retiró muy joven con 30 años a pesar de que en 1958
igualmente le dio una mano a su club no pudiendo soportar la insistencia de sus admiradores
por su retorno, lo mismo que cuando fue llamado a dirigirlos en un pasaje muy fugaz, imponiéndose
su fuerte sentimiento stockolmense por encima de la verdadera vocación hacia el cargo.
   La gira reforzando a Goes por Chile, (1946), dejó un lindo precedente en esas tierras, a tal punto que era
fácilmente reconocida su figura cada vez que regresó. En 1951 usó la aurinegra de Peñarol, en el Centenario,
contra los Harlem Globetrotters .

LA SELECCIÓN NACIONAL Y LOS ÉXITOS

Intervino en 48 partidos de las cuales venció en 37 y cayó derrotado en 11. Encestó 812
goles con un promedio de 16.58 puntos por partido. Fue con la celeste donde se glorificó su estampa.
    Debutó contra Argentina el día de su cumpleaños número 19 en la cancha abierta de Sporting Club.
Y como se hizo costumbre a lo largo de su carrera ante los vecinos rioplatenses, ganó y fue el lanzamiento
a una serie de éxitos ante ellos que le determinaron una clara paternidad cada vez que los enfrentó.
   No perdió nunca ante el tradicional rival albiceleste.
   Participó de tres Torneos Sudamericanos, siendo máximo anotador en dos de ellos, 1945 y 1947 y
cuando con Uruguay tuvo por segunda vez el titulo en 1949, increíblemente no lo fue por tres unidades
ocupando la segunda posición goleadora. Igualmente se retiró de las gestas continentales con una
racha de 12 victorias consecutivas desde 1945.
   Décadas de oro del básquet charrua, siendo amplio dominador en la región y con Adesio Lombardo
como columna vertebral del juego interno para tales acciones. En los Juegos Olímpicos de 1948 y 1952  
encabezó la lista de los mayores convertidores, sumado a la medalla de Bronce en Helsinki, lo colocaron
en ese momento en uno de los destacados del globo.       

DISTINCIÓN- Para el presidente de la FIBA, William Jones, fue el mejor jugador del campeonato
olímpico realizado en Helsinski-

ESTADÍSTICAS EN CAMPEONATOS SUDAMERICANOS

TOTALES EN 3 PARTICIPACIONES

Los juegos de Berlín en 1948, (quinta ubicación),  le determinaron una propuesta inusual
para el medio oriental. El conjunto estadounidense Syracuse de Nueva York, le presentó un
contrato asegurado por dos años para tener sus servicios posibilitándole ir al primer mundo
a mostrar su talento. Pero estudió la oferta, prefiriendo quedarse en su tierra para continuar
siendo amateur y empleado del Banco de Londres.
   Corroboró todo lo bueno que había realizado en los Juegos de Londres, cuando llegó a visitarnos
al estadio Centenario el elenco estadounidenses  del Philips 66, con campeones olímpicos y otras
figuras de primer nivel del medio norteamericano. El combinado celeste hizo propia la victoria,
siendo Adesio gravitante en ese cotejo.

 ESTADÍSTICAS EN LOS JUEGOS OLÍMPICOS

TOTALES  OLÍMPICOS

    En la disputa por la medalla de bronce ante Argentina, en Helsinki 1952, detrás de EE UU y  la Unión
Soviética, fue el sobresaliente del choque clásico, vistiendo la camiseta numero 10, con 23 unidades
producto de 9 dobles y 5 libres e hizo tan sólo dos faltas en el segundo periodo.
   Los de la vecina orilla llegaron siendo campeones mundiales dos años atrás, cetro del cual  alardeaban
en forma constante en el transcurso de la olimpiada, siendo motivo de una mayor rivalidad para los charrúas
que no participaron de ese certamen por razones políticas.
   Se los derrotó en dos ocasiones en menos de 48 horas y en el último cruce además fue finalizado
con cuatro jugadores en cancha en el segundo tiempo y estando seis puntos abajo en el score por parte
de los orientales.
   Fue una verdadera hazaña para el deporte uruguayo.

DISTINCIÓN- para el presidente de la FIBA, William R. Jones, el mejor jugador del campeonato, además de haber sido el goleador, fue Adesio Lombardo.

ESTADÍSTICAS EN AMISTOSOS Y TORNEOS INTERNACIONALES

Tras no poder jugar el Sudamericano del 53, por una lesión, finalmente culminó su carrera
con la celeste, en el Mundial de Río de Janeiro 1954 en una delegación que contaba con las jóvenes
figuras de Oscar Moglia y Ebers Mera entre otros, consiguiendo la sexta ubicación.

Fue un fracaso por la expectativa que se creó pensando en un nuevo titulo, luego de ser el
gran candidato y no haberse presentado en la anterior edición llevada acabo en la vecina orilla
cuatro años antes por razones políticas. Uruguay venia precedido de la medalla de los Juegos
Olímpicos y de ser campeón Sudamericano  invicto desde siete años atrás.  

Al año siguiente por razones personales no aceptó su designación para el Sudamericano
en Cúcuta y finalizaron sus intervenciones tanto a nivel local como internacional representando a su nación.

ESTADÍSTICAS EN MUNDIALES

¿Qué opinan?

Carlos Lombardo (hijo de Adesio y ex jugador) –

Su pasión siempre fue Stockolmo. Me puso como condición de llegar a ser profesional que fuese allí. Me iba a ver todos los partidos, no faltaba nunca. En cancha cuando finalizaba mis entrenamientos, hacíamos competencias de tiros libres. Siempre me ganaba, pero además con desventaja de hacerlo de espalda al tablero. Fijaba la vista al aro de enfrente y tirando hacia atrás no fallaba una.

Fue pícaro toda su vida, tiene muchas anécdotas y agachadas en sus vivencias, pero su solidaridad fue tan importante como lo que plasmó dentro de un rectángulo. Estando yo participando en una de las tantas cruzadas con el club que se realizaban por la región, llegamos a Asunción- Paraguay, decidiendo traernos, por la conveniencia del precio, 50 pelotas Spalding.

Era lo que se necesitaba por entonces para poder entrenar en el club. Indagando distintos precios llegamos al de un Supermercado que fue el que más nos combino. Al solicitar la cantidad, el vendedor se sorprendió y dijo que debía consultar al dueño por el stock.

Este por ser uruguayo nos recibió y en su oficina nos mejoró enormemente el costo explicándonos, el por que de ello, ya que en el año 1949 un integrante de la delegación celeste en el Sudamericano que se realizó en esa ciudad, desinteresadamente y estando compitiendo, donó sangre para su hermano un basquetbolista que se hallaba muy grave. Ese jugador fue Adesio Lombardo.

Gracias a esto, le salvó la vida y siempre lo recordó por el hidalgo gesto que tuvo. Lo que este hombre nunca imaginó fue que su hijo, décadas después, estuviese comprándole en su local. Lo cierto es que conseguimos un precio insólito por este hecho, ni hablar de todos los agasajos que recibimos durante nuestra estadía en su tierra al enterarse de tal familiaridad.

Eran esas cosas que el viejo siempre pregonó y que lo marcaron como muy auténtico.

Raúl Ebers Mera (ex jugador, compañero de Stockolmo y la Selección Nacional)
          Tuve el privilegio de jugar con él, era un jugador moderno, pasaba rápido la pelota, se desmarcaba constantemente y acentuado con un  emboque descomunal. Observando en que posición se encontraba para dársela, se tenía medio partido solucionado.

No en vano tuvo ofertas de EE UU inclusive. Lo disfruté tanto en el club como cuando representamos a nuestra nacionalidad. Siempre sencillo, modesto y con la clase del que hace las cosas fáciles que son imposibles para el resto.

Un crack.

 Héctor Costa (ex jugador, compañero de la Selección Nacional)
(Tomado de la entrevista que se le realizó para Leyendas del Básquetbol)

Como se estilaba en el viejo campito, si pisábamos y me tocase elegir primero, al que sin lugar a dudas buscaría tener rápidamente en mi quinteto seria a Lombardo. Nunca falló  y menos en las que dolían fuera de casa. Por rendimiento a nivel internacional fue el mejor.

Uno de los grandes responsables de la mayor gesta de nuestro basquetbol al jugar los últimos nueve minutos contra Argentina por la presea de 1952.

Terminó extenuado físicamente contra adversarios de talla superior no bajando nunca los brazos y dando muestras claras de su categoría cada vez que visitó la celeste.

  
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